Das Vergaberecht, d.h. das Recht der öffentlichen Auftragsvergabe, hat stark an Bedeutung gewonnen. Es umfasst die Gesamtheit der stark formalisierten Regeln und Vorschriften, die dem Staat, seinen Behörden und Institutionen eine bestimmte Vorgehensweise bei der Inanspruchnahme von Leistungen oder beim Kauf von Gütern am Markt vorschreiben. Dieses in den Mitgliedsstaaten der Europäischen Union in erheblichem Maße durch europäische Vergaberichtlinien geprägte Rechtsgebiet wird in Deutschland vor allem im Gesetz gegen Wettbewerbsbeschränkungen (GWB) und in der Vergabeverordnung (VgV) geregelt, ergänzt durch die Vergabe- und Vertragsordnungen und Landesvergabegesetze.